Les analogies verbales : la méthode pour les résoudre

« Chat est à Miauler ce que Chien est à ... ? » Les analogies verbales testent une capacité différente des matrices ou des suites : repérer la relation exacte qui lie deux mots, puis la reproduire à l'identique sur une autre paire.

Nommer la relation, pas juste la sentir

Le piège numéro un des analogies, c'est de rester sur une impression vague (« ça a un rapport avec les animaux ») au lieu d'identifier précisément quelle relation logique unit les deux premiers termes. Une fois cette relation nommée avec précision, il devient beaucoup plus facile d'écarter les mauvaises réponses.

Les relations les plus fréquentes :

• Fonction / usage : Stylo est à Écrire ce que Couteau est à Couper.
• Partie / tout : Roue est à Voiture ce que Page est à Livre.
• Catégorie / exemple : Rose est à Fleur ce que Chêne est à Arbre.
• Élément / ensemble : Fleur est à Bouquet ce que Arbre est à Forêt.
• Synonymie ou antonymie : Grand est à Immense ce que Petit est à Minuscule (synonymie) ; Chaud est à Froid ce que Jour est à Nuit (antonymie).
• Cause / effet : Fatigue est à Sommeil ce que Faim est à Repas.
• Degré d’intensité : Tiède est à Chaud ce que Frais est à Froid.
• Outil / utilisateur ou métier : Marteau est à Menuisier ce que Scalpel est à Chirurgien.

La méthode en trois étapes

1. Formule la relation en une phrase explicite avec les deux premiers mots : « X sert à faire Y », « X est un type de Y », « X est le contraire de Y »… Sois aussi précis que possible.
2. Teste cette phrase exacte sur chaque option de réponse avec le troisième mot donné. La bonne réponse doit rendre la phrase tout aussi vraie que pour la première paire, ni plus faible, ni différente.
3. Méfie-toi des relations « à moitié bonnes » : une option peut partager une association d’idées avec le troisième mot (même thème, même catégorie générale) sans reproduire la même relation logique que la paire de départ.

Un premier exemple travaillé

« Médecin est à Hôpital ce que Professeur est à ... ? »

La relation : X exerce son métier dans le lieu Y. Un professeur exerce son métier… à l'école. Une option comme « Élève » associe bien professeur et contexte scolaire, mais ne respecte pas la relation métier → lieu de travail : un élève n'est pas un lieu. C'est exactement le genre de distracteur à repérer.

Un second exemple : élément et ensemble

« Fleur est à Bouquet ce que Arbre est à ... ? »

La relation : plusieurs X réunis forment Y. Plusieurs fleurs réunies forment un bouquet ; plusieurs arbres réunis forment une forêt. Une option comme « Branche » est un piège : elle est bien liée à l'arbre, mais c'est une partie de l'arbre, pas un ensemble d'arbres. On change de relation (partie / tout) sans s'en apercevoir.

Respecter le sens de la relation

« A est à B » n'est pas « B est à A ». Dans « Médecin est à Hôpital », on part d'une personne pour arriver à un lieu. Si tu inverses les rôles, la logique ne fonctionne plus. Vérifie donc que ta réponse occupe la même place que B dans la relation : si B était un lieu, la réponse est un lieu ; si B était un résultat, la réponse est un résultat ; si B était un outil, la réponse est un outil.

Les pièges classiques

• L'association d'idées : un mot du même thème, mais qui n'a pas la même relation avec le troisième terme.
• Le mot à double sens : dans « Souris est à Ordinateur », « souris » désigne un périphérique, pas un animal. C'est la paire entière qui fixe le sens.
• L'inversion : appliquer la relation dans le mauvais sens (du tout vers la partie au lieu de la partie vers le tout).
• L'intensité : choisir un degré plus fort, ou plus faible, que celui qu'indique la première paire.

S'entraîner

Le réflexe le plus utile est d'expliciter systématiquement la relation à voix haute (ou mentalement) avant de regarder les options : cela évite de se laisser influencer par la première réponse qui « sonne bien ». Entraîne-toi à la formuler en une phrase complète, et à écrire chaque relation que tu croises dans un petit carnet : les mêmes reviennent très souvent.